中国文化

　　每年的农历十二月八日是腊八节，如果你曾去过中国北方，你可能会听过一句话“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”过了腊八就意味着拉开了过年的序幕，过了这一天，家家户户便开始风风火火准备年货，为一年中对中国人来说最重要的节日 —— 春节做准备。

　　一说起腊八节，人们立马便会想到喝腊八粥。腊八粥堪称腊八节的标志性传统食物，里面的常用食材包括大米、小米、红枣、莲子、花生、桂圆等和各种豆类，人们可以根据个人喜好选用红豆、绿豆、黄豆等等，所以它又被称为“七宝五味粥”、“大家饭”等。

和腊八粥有关的文字记载是从宋代开始的。徐珂《清稗类钞》提到：“腊八粥始于宋，十二月初八日，东京诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”南宋吴自牧《梦梁录》记载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”《武林旧事》中也曾记载了腊八粥的一种做法：“用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥”。

　　在这一天，人们除了喝腊八粥还会开展一些祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的活动，而这与腊八节的由来密不可分。

腊八节是佛教盛大的节日之一，后逐渐也成为民间节日。相传，释迦牟尼于十二月初八之日悟道成佛，为纪念这一天，各寺院在这一天要念经，煮粥敬佛，即腊八粥。有说法认为，腊八节与“腊祭”习俗有关。腊是岁终之月，从先秦起，人们便习惯在腊日祭祀祖先和神灵。民俗专家王娟解释，也有人把“腊”解释为“接”的意思，意味着新旧交替，即“冬天过去，春天来临”。

还有一个和腊八节有关的传说则是提醒人们要勤俭节约。过去有一对年轻夫妻，好吃懒做。腊月初八时，家里断了粮，幸亏有邻居接济，两人便用大家送的米面、豆子等煮了一锅粥果腹。小两口羞愧不已，就此改掉了恶习，勤俭持家，日子也过得一天比一天好。之后，人们也在腊月初八煮粥食用，这个风俗便慢慢地流行起来。

　　腊月是一年之岁尾，正值寒冬，也是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”，甚至可以说从喝腊八粥就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。

　　关于腊月到春节的习俗，还有这样一首民间广为流传的歌谣：

　　二十三，糖瓜粘；

　　二十四，扫房日；

　　二十五，磨豆腐；

　　二十六，切白肉；

　　二十七，宰公鸡；

　　二十八，把面发；

　　二十九，蒸馒头；

　　三十儿晚上熬一宿；

　　大年初一扭一扭！

　　下面让我们仔细看看腊月里人们还会为过春节做哪些准备呢？